Кустарник декоративно-плодовый, высотой 2-2,5 м и в диаметре до 1,4 м. Крона округлая, отличается сильной густотой. Листья довольно крупные, морщинистые, заостренно-овальной формы, зубчатые по краям. Окрас вариегатный - по светло-зеленому фону рассыпано множество желтоватых пятен разного размера и формы.

Зацветает Вариегата в июне. В это время на кустарниках появляются белые зонтиковидные цветы со слабовыраженным приятным ароматом. Плодоношение приходится на сентябрь-октябрь. Плоды маленькие и округлые. Сначала они ярко-красные, позже становятся черными. Ягоды съедобные, обладают сладким вкусом. Плоды можно есть свежими, использовать в кулинарии: их включают в состав салатов, из них готовят соусы к мясу, варенье, домашнее вино, начинки для пирогов, морсы, ликеры.

Растение светолюбиво и лучше растет на открытых, защищенных от порывистых ветров участках. Почвы – нейтральные, влажные, но без застоя воды, дренированные, рыхлые, богатые питательными веществами. Калина неприхотлива, морозостойка, засухоустойчива, устойчива к различным заболеваниям и вредителям